2025년 DEI 프로그램 종료 | 미국 대학의 다양성 이슈, 향후 전망

 

대학에서 다양성과 포용이 사라진다면, 과연 어떤 변화가 기다리고 있을까요?

최근 뉴스를 통해 ‘DEI 프로그램 폐지’라는 표현을 자주 접하셨을 것입니다. 이는 단순한 정책 변화에 그치지 않고, 교육의 근본 철학과 가치에까지 영향을 미치는 중요한 사안으로 여겨지고 있습니다. 이번 글에서는 미국 고등교육에서 다양성과 형평성의 가치를 지켜온 DEI 프로그램의 종료 배경, 그리고 이러한 변화가 대학 입시에 미치는 영향과 앞으로의 방향성에 대해 함께 살펴보고자 합니다.

DEI Program 종료

목차

DEI 프로그램 종료의 배경대학 입시에 미치는 영향다양성 감소 우려대학들의 대응 전략향후 전망과 과제요약 및 독자 메시지

DEI 프로그램 종료의 배경

2023년 6월, 미국 대법원은 하버드대학교와 노스캐롤라이나대학교를 대상으로 한 판결에서, 대학 입학 과정에서 인종을 고려하는 것이 헌법에 위배된다는 판단을 내렸습니다. 이 판결 이후, 2025년 2월에는 연방 정부가 연방자금을 받는 대학들에 대해 DEI(Diversity, Equity, and Inclusion) 관련 프로그램의 중단을 요청하며, 일정 기간 내 이행하지 않을 경우 자금 지원을 제한하겠다는 지침을 발표했습니다. 이러한 조치는 대학 입시 및 운영에서 인종이나 정체성 기반 요소보다는 개인의 성과와 자격 중심의 평가 방식을 강화하려는 움직임의 일환으로 해석되고 있습니다. 이에 대해 사회적으로는 DEI 프로그램의 지속 여부와 대학의 평가 기준에 대한 다양한 의견과 논의가 이어지고 있습니다.

대학 입시에 미치는 영향

DEI 종료 이후 대학 입시는 급변하고 있습니다. 인종을 고려할 수 없으니, 입학사정관들은 지원자의 ‘스토리’에 더 집중하며, 에세이 중요도가 급상승하고 있습니다. 여기에 사회경제적 배경이 새로운 평가 기준으로 부상하고 있습니다.

변화 항목	이전	현재
인종 고려	입시 요소로 활용	금지됨
에세이 비중	중간 수준	매우 높음
사회경제적 고려	선택적 요소	중요한 대체 요소로 활용됨

다양성 감소 우려

정책 변화의 여파는 이미 현실로 나타나고 있습니다.
특히 소수계 학생들의 대학 지원율이 눈에 띄게 감소하고 있다는 보고가 이어지고 있으며, 실제로 많은 대학에서 캠퍼스 내 포용성과 소속감이 예전보다 약화되었다는 인식도 확산되고 있습니다.

또한, 과거 활발하게 운영되던 다양성 관련 행사나 지원 리소스의 수와 범위도 점차 축소되고 있는 추세입니다. 이러한 변화는 단순한 수치 이상의 의미를 가지며, 대학 사회 전반의 분위기와 학생 경험에 적지 않은 영향을 미치고 있습니다.

대학들의 대응 전략

DEI 프로그램이 공식적으로 종료됐다고 해서 대학들이 손 놓고 있는 건 아닙니다. 오히려 더 창의적인 방식으로 다양성을 지키려는 노력이 활발해졌죠. 기존 DEI 부서를 ‘커뮤니티 발전실’ 등으로 재편하거나, 공공연하게 사회경제적 배경을 주요 평가 요소로 대체하는 등 전략을 바꾸고 있습니다. 

대응 방식	세부 내용
DEI 재명명	커뮤니티 기반 부서로 명칭 변경
사회경제적 다양성 확대	소득, 지역, 가족 배경 등 중심 평가
민간 자금 활용	정부 자금 대신 기부금 기반 프로그램 운영

향후 전망과 과제

앞으로 미국의 고등교육은 중요한 갈림길에 서게 될 것입니다. 다양성의 가치를 포기할 수는 없지만, 이를 법과 정치의 제약 속에서 어떻게 지켜나갈 것인가는 점점 더 어려운 과제가 되고 있습니다. 앞으로 어떤 새로운 기준이 마련될지, 그리고 그 속에서 어떤 형태의 혁신이 등장할지, 이제는 그 과정을 주의 깊게 지켜봐야 할 시점입니다.

1. 비인종 기반 다양성 지표 개발 필요
2. 입학 사정의 주관성에 대한 관리 강화
3. 공공의 인식 개선을 위한 캠페인 확대
4. 민간 부문과의 협력 프로그램 강화

FAQ

Q DEI 프로그램이 폐지된 이유는 무엇인가요?

미국 대법원의 판결과 트럼프 행정부의 정책 변화로 인해, 인종 기반 정책이 역차별로 간주되면서 DEI 프로그램이 강제 종료됐습니다.

Q 입시에서 인종을 고려하지 않으면 어떻게 평가하나요?

대학들은 에세이, 사회경제적 배경, 지역 특성 등을 통해 지원자의 고유한 경험을 파악하려 노력하고 있습니다.

Q DEI 종료 후 소수계 학생 비율은 어떻게 변했나요?

일부 대학에서는 소수계 학생의 지원율과 합격률 모두 하락하는 경향이 관찰되고 있습니다.

Q 대학들은 DEI 폐지에 어떻게 대응하고 있나요?

DEI 명칭을 바꾸거나, 사회경제적 다양성을 강조하는 방향으로 프로그램을 재구성하고 있어요.

Q 앞으로 DEI 관련 정책은 어떻게 바뀔까요?

비인종 기반의 다양성 지표나 새로운 평가 방식이 도입될 가능성이 높습니다. 정치적 변화에 따라 다시 부활할 여지도 있죠.

Q 학부모나 학생은 어떤 점에 주의해야 하나요?

지원하는 대학의 입시 방식 변화를 꼼꼼히 확인하고, 에세이와 기타 배경 서술에 많은 공을 들이는 것이 중요합니다.

DEI 프로그램의 종료는 많은 사람들에게 변화의 신호로 받아들여졌으며, 이는 교육의 가치와 목표에 대해 다시 생각해보는 계기를 제공하기도 했습니다. 다양성과 형평성을 유지하려는 노력은 여전히 교육 현장에서 중요한 과제로 남아 있으며, 향후에는 새로운 접근 방식과 정책을 통해 이와 같은 가치를 지속적으로 반영해 나가는 방향이 논의되고 있습니다.